De plot is bijna identiek aan die van Donizetti, Don Pasquale, behalve dat de ‘oude man’ hier geen dwaas is en dat zijn relatie met zijn neef, Henry, liefdevol is. Het is menselijker en malser, maar heeft nog steeds een bite. Het enige wat de oude man, Sir Morosus, wil is stilte. Richard Strauss' Die schweigsame Frau werd voor het eerst gepresenteerd in 1935; Hitler en Goebbels weigerden aanwezig te zijn omdat Stefan Zweig, de librettist, een Jood was en Strauss weigerde zijn naam uit het programma te verwijderen nadat de nazi's erop hadden aangedrongen dat deze werd geschrapt. Het was een groot succes, maar werd om die politieke reden al na drie optredens stopgezet. Hier gepresenteerd is de complete, met enkele kleine tweeks, ongecensureerde versie.