J. Robert Oppenheimer, een hoogleraar natuurkunde die bekend staat om het maken van de atoombom tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij was getuige van de eerste ontploffing van een atoombom in New Mexico in 1945. Deze film onderzoekt het leven van Oppenheimer, vanaf zijn vroege jaren tot zijn betrokkenheid bij de kernfysica en zijn latere pleidooi voor controle op kernwapens, met interviews en inzichten van degenen die hem kenden en beïnvloed waren door zijn nalatenschap.