Een dialogische karakterstudie die de bredere sociale impuls onderzoekt van Laud Humphreys’ beruchte proefschrift uit 1968 in de sociologie, Tearoom Trade. Het onderzoek was gebaseerd op observaties in openbare toiletten in St. Louis, in de volksmond 'tearooms' genoemd, waar homoseksuele mannen van verschillende sociaal-economische klassen seksueel contact hadden. Met zijn controversiële onderzoeksmethoden, waarbij hij als voyeur, zogenaamde watchqueen, seksuele handelingen observeerde en interviews afnam, brak Humphreys bewust met de ethische protocollen van de wetenschap. De film onderzoekt Humphrey's bedoelingen en de context van zijn onderzoek, evenals de persoonlijke en professionele impact van het onderzoek op Humphrey's carrière.