Flavio ha sedici anni, fa parte di una famiglia povera e per la sua vivacità porta il soprannome de il Tramontana. I genitori emigrano in Svizzera, ma non possono portarlo con sé e affidano il ragazzo ai monaci. Padre Biagio invoglia Flavio alla vita conventuale. Ma la lontananza dalla famiglia provoca una crisi. Il ragazzo di nascosto abbandona il convento e ritorna in paese alla sua casa, ma la trova vuota e chiusa, quindi ritorna sui suoi passi.