Carol, una dodicenne ispano-americana,è costretta a lasciare New York per recarsi in viaggio con la madre in Spagna durante la primavera del 1938, al culmine della guerra civile. Separata dal suo amato padre, Carol arriva nel villaggio natale della madre ma dapprima fa fatica ad adattarsi a un mondo che non conosce e una famiglia estranea e chiusa. Sarà presto avviata verso la vita adulta attraverso l'amicizia con Maruja, l'insegnante del villaggio, e con Tomiche, un giovane ragazzo del posto.