In una villa nella campagna toscana, in epoca napoleonica, si riuniscono quattro persone: gli sposi Edoardo e Carlotta, l'amico Ottone e la figlia diciottenne del precedente matrimonio di Carlotta, Ottilia. L'armonia iniziale si infrange quando cominciano ad agire le "affinità elettive", che svelano attrazioni nuove e creano solchi imprevedibili.