Siamo agli inizi del secolo a Little Italy di New York. L'organizzazione mafiosa detta "La mano nera" detta legge su tutto e tutti taglieggiando i negozianti esaperando la povera gente. A combattere i malviventi viene chiamato il tenente di polizia Joseph Petrosino che presto scopre i segreti capi dell'organizzazione criminosa: il banchiere Zarillo e l'avvocato Di Sarno. Petrosino così si imbarca per l'Italia.