Padrona di casa della manifestazione, l'Italia di Azeglio Vicini e illuminata dalla classe di Roberto Baggio gioca un ottimo Mondiale, ma non raccoglie quanto merita e finisce terza. Con gli azzurri brillano i leoni d'Africa del Camerun, sconfitti ai quarti da una tenace Inghilterra, e si confermano protagoniste l'Argentina dell'inarrestabile fenomeno Diego Armando Maradona e la Germania di capitan Lothar Matthäus, che allo stadio Olimpico di Roma si laurea campione per la terza volta - eguagliando Brasile e Italia - proprio ai danni dei sudamericani, battuti 1-0.