Nella Valsolda di metà Ottocento si consuma il dramma della famiglia Maironi: l'intransigente Marchesa Orsola è ostile al matrimonio del nipote Franco con la bella Luisa, che, data l'umile provenienza e le idee liberali, vede come arrivista e sovversiva. Franco combatterà in nome dell'amore e riuscirà a sposare Luisa nonostante il volere contrario della nonna, anche se questo gli costerà, come ritorsione, l'eredità che la Marchesa intendeva destinargli...