In seguito al furto del proprio cavallo, Clay Santell è costretto a fermarsi presso la cittadina di Sutterville. Qui l'uomo viene erroneamente scambiato per un famoso assassino di nome Travers e gli abitanti del villaggio avvertono subito il maresciallo Harry Deckett. Quest'ultimo, pur sapendo la verità, decide di condannare a morte l'innocente pur di ottenere una promozione sul lavoro e guadagnare una consistente cifra di denaro.