A Kennedy család drámai fordulatokban gazdag, hatalmas ívű életútját bemutató nyolcrészes sorozat 1960-ban, az amerikai elnökválasztás előestéjén kezdődik. John Fitzgerald (Jack) Kennedy szenátor vetélkedik Richard Nixon alelnökkel az elnöki posztért. Miközben végigkövetjük az elnökválasztás izgalmait, megelevenedik a múlt is: megismerjük az ír bevándorlók gyermekét, Joe Kennedyt, aki a szegény sorból kiemelkedve tehetségének és ambíciójának köszönhetően a londoni nagyköveti állásig küzdötte fel magát. Miután saját politikai karrierje zátonyra fut, a fia útját kezdi egyengetni. Ám az ifjabb Joe Kennedy elesik a második világháborúban. Az édesapának kész a terve: helyét vegye át a második fiú, Jack.