Emily Stoll sohasem vágyott arra, hogy férjhez menjen és boldogan éldegéljen egy muskátlis ablakú házban. Egyetlen vágya egy gyermek: egyedül, apa nélkül vállalja és eldönti, hogy tökéletes és különleges embert nevel fiából, Paulból. Gondoskodása azonban mániákussá válik: a kisfiú teljes elszigeteltségben él, anyja még iskolába sem akarja engedni. Paulban fokozatos felébred az igény, hogy elszakadjon anyjától és kortársaival lehessen. Emilynek tehát meg kell tanulnia elengedni drága kincsét.