1936, Svédország. Anders szüleivel Malmöben él, hétköznapi életük és ellehetetlenülő életkörülményeik, életformájuk elevenedik meg a néző előtt. Anders ebben a szürke, közönyös mikrokörnyezetben megírja élete első regényét, melynek címe Hollónegyed. A regény róluk szól: a sivár hétköznapokról, a szegénységről, arról a lakónegyedről, ahol élni és létezni kényszerülnek. Édesanyjáról, aki már csak az álmaiból él, s elkeseredett, hogy a mindennapi robot miatt nincs ideje fiára, és bohém, megbízhatatlan apjáról, aki nem bírja elviselni a lét kisszerűségét. Anders a könyvvel megnyer egy irodalmi pályázatot, s Stockholmba hívják az Írószövetségbe. Nagy reményekkel indul útnak, hiszen nemcsak saját sikere élteti, hanem az a remény is, hogy az élet napos oldalán lévők tudomást szereznek erről a másik világról: a Hollónegyed-beli élet reménytelenségéről.