Sautet filmjeinek erejét éppen a hétköznapiság adja. Mindennapos, de nem banális történeteket mesél el, amelyek javarészt a jómódú polgári középosztály tagjairól szólnak, akik hirtelen válságba keverednek. Hősei baráti társaságot alkotnak, rendszeresen összejárnak egymással. Mindnyájan magánéleti és üzleti gondokkal küszködnek. François-t egyre újabb szeretőkkel csalja a felesége, Vincent válás előtt áll, és közben rosszul állnak munkahelyi dolgai is, Paul pedig már húsz éve nem képes az elkezdett regényét befejezni. Mindnyájan küszködnek az ifjúkori álmok megvalósíthatatlansága okozta szomorúsággal.