Alek Neuman (Klaus Maria Brandauer) - a korábbi orosz nemzeti válogatott, akit zsidó származása miatt a Szovjetunió eltiltott az Olimpián történő versenyzéstől - elhagyja otthonát és Amerikába, Brooklynba költözik. Eleinte mosogatóként tengeti életét, s rászokik a folyamatos alkoholfogyasztásra is. Sikerül egy edzői állást találnia, ahol egy kemény ír fiút és egy hihetetlenül tehetséges fekete fiút kezd tréningelni. Cél, hogy a két fiú sikeresen kijusson és helyt álljon a Szovjetunió elleni csapatmérkőzésen, s ezzel nemcsak ők, hanem Alek is hatalmas elismerést nyerne.