Matt, Jack és Leroy a hullámlovaglás rabjai. A tenger habjain egyensúlyoznak, buliznak, szórakoznak. Gondtalan életük megváltozik, amikor 1962-ben behívják őket katonának Vietnamba. Egyedül Jacknek nem sikerül kibúvót találnia. Miközben ő a seregben szolgál, barátai a családalapítással és a munkával foglalkoznak. Amikor hazatér, érett férfiként találkoznak újra, útjaik azonban elválnak. 1974 egy szeles szerdáján soha nem látott méretű hullámok csapkodják a partot. Matt, Jack és Leroy tizenkét év után újra összejönnek, hogy megmérkőzzenek a legnagyobb hullámmal.