1945 áprilisában, a második világháború utolsó heteiben is még zsidó foglyok tucatjai indulnak erőltetett menetben Magyarországról Mauthausenbe. Egy kis csoportjuk egy osztrák falu melletti pajtában reked. Az SS parancsnok az őrökkel együtt eltűnik és a foglyok nem tudják, mitévők legyenek. Éheznek, fáznak, teljesen elgyötörtek, a falu lakói pedig megosztottak a sorsukat illetően. Ebben a helyzetben az egyik fogoly, egy budapesti operaénekes, a művészet segítségével dolgoz ki egy túlélési stratégiát, élelemszerzés reményében. Azt javasolja, hogy rabtársaikkal játsszák el Johann Strauss Bécsi vér (Wiener Blut) című művét, néhány falubeli bevonásával.