Ernest Dewalt magándetektív mindaddig kényelmesen éli életét, amíg egyszer munkája közben meg nem sebesül. Műtétre kerül sor és orvosai tanácsára szakítania kell addigi életmódjával. Egy csendes egyetemi városban irodalomtanárként helyezkedik el. Már éppen kezdi kiépíteni új életét, amikor egy kollégáját megölik. Természetesen felesége is a gyanúsítottak között van, ezért felkéri az egykori nyomozót, hogy találja meg férje gyilkosát. Szinte nincs is nyom, amin el lehetne indulni. Egyedül a fegyver szokatlansága adhat némi támpontot: a gyilkosságot muskétával követték el...