Dans les années 60, dans le bidonville algérien de Nanterre, la mère de Malika, 5 ans, lui achète une paire de sandales si blanches que la fillette ne les quitte pas des yeux et est victime d'un terrible accident. Loin des siens durant de longues années d'hôpital, la petite musulmane, confiée aux bons soins d'infirmières catholiques, découvre, à la messe, la musique et le chant...