Le commandant Dan Collier, sur un porte-avions dans les eaux coréennes pendant la guerre de Corée, pense aux jours difficiles de la guerre aérienne contre le Japon pendant la deuxième guerre mondiale, quand il était dans la même escadrille. A partir de "flashbacks", il se souvient de l'arrivée de l'escadrille, dirigée par le commandant en second, Joe Rodgers, et les campagnes auxquelles l'escadrille a participé et son combat désespéré pour survivre à cette guerre...