Paris 1959. Le dénommé Sorel, directeur des usines Leroy, est un joueur invétéré qui se livre également à la contrebande pour le compte d’Emmanuel Pérez, tenancier de tripots. Un soir de grosse déveine, Sorel perd au jeu l’argent qui revenait à Pérez. Pour se rembourser et pour se venger, Pérez kidnappe la fille des Leroy, Laurence, mais s’arrange pour compromettre Sorel. Affolés par l’enlèvement de leur fille de 19 ans, les Leroy préviennent la police. Le commissaire Muller commence alors son enquête dans l’univers interlope des nuits parisiennes peuplé de maître-chanteurs, de tueurs, de gangsters, d’entraîneuses et de prostituées…