Le Colisée, à Rome, symbolise la puissance passée de l'Empire romain. Construit par 30 000 esclaves, ce monument pouvait accueillir 50 000 spectateurs. La reconstitution historique de ce documentaire permet de découvrir les différentes étapes de sa construction, les ingénieux systèmes utilisés pour son fonctionnement ainsi que son rôle dans la société romaine : divertir le peuple à l'aide, entre autres, de spectacles, de batailles navales à l'intérieur même de l'enceinte et de combats de gladiateurs.