Par hasard, l'écrivain Eddie Ross vient en aide à une jeune femme apparemment accostée dans la rue. Son héroïsme confère à Eddie un travail avec une figure souterraine étrange connue uniquement sous le nom de Martinez. Le patron donne à Eddie assez d'argent pour louer un appartement, acheter de nouveaux vêtements et acheter un chimpanzé de compagnie (?!). L'inconvénient du travail est qu'Eddie se retrouve à devenir un exécuteur des stratagèmes de chantage de Martinez. Faisant équipe avec la jeune femme qu'il a sauvée plus tôt, Eddie cherche à découvrir ce que Martinez a sur elle ...