Jim Scott n’est pas juge à se laisser intimider et influencer. En dépit des risques, il condamne Rudy Hayes, coupable de meurtre, à la pendaison. Au moment du procès, les frères et cousins du condamné arrivent en ville, menaçant la population de représailles si le verdict ne leur convient pas. Lâché par ses concitoyens, abandonné par sa fiancée qui lui préfère un jeune shérif, Jim Scott se retrouve pratiquement seul face au gang des Hayes, des bandits bien décidés à arracher leur complice à sa cellule...