Personne ne l'attendait. Pourtant cela fait plus de dix ans qu'Angela Merkel, apparemment indétrônable, occupe le poste de chancelière fédérale d'Allemagne, à la tête d'une «grosse coalition» alliant la CDU et le SPD. Première femme et plus jeune personnalité de l'histoire à occuper cette charge, cette physicienne de formation est devenue en une décennie la politicienne la plus influente au monde. Tantôt affectueusement surnommée «Mutti» («maman»), tantôt décrite comme une dame de fer, tantôt taxée de maladresse ou d'inflexibilité par la presse et ses détracteurs, elle demeure depuis 2005 dans le trio de tête des personnalités politiques les plus appréciées des Allemands.