Abel T. Léonard (Michel Galabru), directeur général de Glacéco, une multinationale de réfrigérateurs, se rend à Paris en compagnie de sa secrétaire pour y désigner le futur vice-président européen de sa société. Parmi les candidats venus d'Italie, d'Angleterre et d'Allemagne se trouve le français Denis Bonneval (Pierre Mondy). Pour l'influencer, ce dernier invite Abel et sa secrétaire ainsi que les autres concurrents dans sa maison de campagne. Le même jour, Thérèse (Jacqueline Maillan), son épouse, avocate en manque de clients, accepte la défense du tueur Stéphane Brévin (Claude Rich), accusé d'avoir étranglé onze personnes. Le meurtrier prépare son procès chez les Bonneval qui le font passer pour le secrétaire de Thérèse...