Une plongée au coeur d’une favela. C’est là que José Padilha a tourné son film choc Tropa de elite en 2007. Quatre ans plus tard, c’est Maria Augusta Ramos qui décrit la situation de ce territoire après l’intervention des Unités de Police Pacificatrice chargées de rétablir l’ordre dans les quartiers minés par le trafic de drogue. Mais pour mener à bien la mission, il faut d’abord gagner l’adhésion des habitants. Mais comment gagner l’aide de son ennemi ?