Ce film raconte l'histoire d'une petite fille de 4 ans prénommée Masako qui, au printemps 1954, intègre l'Okiya Iwasaki de Gion (Kyôto). Elle va tout d'abord refuser puis finalement accepter de suivre l'enseignement traditionnel 6 ans plus tard : elle change alors son prénom "Masako" pour celui de "Mineko".