Mientras Fernando del Castillo, capitán del ejercito carlista, resiste el ataque de las tropas nacionales al mando del Duque de Ahumada, su hermano Gregorio huye cobardemente. Terminada la guerra y derrotado Fernando, el duque le ofrece el puesto de capitán en el nuevo instituto de la Guardia Civil, cargo que le llevará a perseguir bandoleros entre los que se encuentra su hermano Gregorio.