María Félix la estrella mexicana, recorre la gama emocional como Gabriela, quien se eleva desde las profundidades de la pobreza a las alturas de la sociedad mexicana como una cortesana muy buscada. Eventualmente, sin embargo, Gabriela demuestra que sigue siendo fiel a su herencia campesina al unir su suerte a los rebeldes en la guerra civil mexicana de 1916. Pedro Armendáriz co protagoniza a Felipe, el carismático líder rebelde que se gana el corazón de Gabriela.