Ο Μίκυ Αλμον είναι ένα αστέρι στα σπόρ που έγινε δημοσιογράφος και καλύπτει τους ολυμπιακούς αγώνες στη Μόσχα. Συλαμβάνεται από την KGB και αναγκάζεται να ομολογήσει ότι είχε κάνει κατασκοπεία για την Αμερική, έτσι καταδικάζεται σε κράτηση στο Γκούλαγκ, ένα βάρβαρο στρατόπεδο αιχμαλώτων στις ερημιές της Σιβηρίας. Ανίκανος να αποδείξει την αθωότητά του, ο Μίκυ πρέπει είτε να συμβιβαστούν με τις απάνθρωπες συνθήκες ή σχεδιάσει την απόδραση του.