Στη βορειοανατολική Βραζιλία, ο πατέρας της δωδεκάχρονης Μαρίας αποφασίζει να πουλήσει ην κόρη του σαν υπηρέτρια για να έχει μια καλύτερη τύχη.Όμως καταλήγει σ'έναν οίκο ανοχής απ'όπου δραπετεύει για το Ρίο ντε Τζανέιρο περιμένοντας μια καλύτερη ζωή,εκει την ανακαλύπτει η Vera....