Βραζιλία, δεκαετία του ’30. Στα νότια της Μπαΐα, ένας τυχοδιώκτης χωρίς όνομα και παρελθόν ο οποίος έχει ήδη πυροβοληθεί εφτά φορές εμπλέκεται σε μια διαμάχη που αφορά τις φυτείες κακάο. Σκοπεύει να πάρει τη θέση του «Συνταγματάρχη» Σαντάνα, αποκτώντας την περιουσία και τη γυναίκα του. Στην αιματηρή σύγκρουση που ακολουθεί πολλοί απλοί άνθρωποι, αλλά και γαιοκτήμονες πρόκειται να πεθάνουν.