Hattop ist Sohn der Filmregisseurin Karola Hattop und des Kameramanns Hans Hattop. Als Jugendlicher spielte er die Hauptrolle in dem Film des Fernsehens der DDR „Jonny kommt“. Im Jahr 1994 begann er als Kameraassistent und Beleuchter zu arbeiten. Von 1996 bis 2002 studierte er an der Hochschule für Film und Fernsehen „Konrad Wolf“ in Potsdam-Babelsberg im Fachbereich Kamera.