Es ist gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Nachdem immer mehr neue Siedler in die Großen Wälder von Wisconsin kommen, sieht Charles Ingalls ein, dass er hier keine Chance mehr hat seine Familie zu ernähren. Schweren Herzens entschließt er sich also das Haus der Schwiegereltern zu verlassen und mit seiner Frau Caroline, den Kindern Mary, Laura und Carrie, sowie dem Haushund Jack nach Kansas ins Indianerland zu ziehen. Denn dort soll der Boden ertragreich sein und es gibt noch genug Platz für Pioniere. Nach unzähligen, anstrengenden Tagen, gespickt von nicht vorhersehbaren Ereignissen, so geht z.B. kurzfristig der von Laura innig geliebte Jack verloren, erreicht die Familie Kansas und findet etwa 40 Meilen von Independence entfernt Land das ihnen zusagt.