Nova Scotia (Ostkanada) in den 40ern. Das Leben ist trist in der Einöde, außerdem drücken schlimme Erinnerungen: Die gleichermaßen sensible wie lebenshungrige Margaret verlor ihren Vater und den Bruder bei einem Grubenunglück. Nun leidet sie unter der Bitternis ihrer Mutter. Die Heirat mit dem pragmatischen Romantiker Neil Currie scheint Margarets Leben zum Guten zu wenden. Da verliert Neil seinen Job und muss schweren Herzens in der Kohlegrube anheuern. Wieder nimmt das Schicksal seinen Lauf...