Gegen Ende des I. Weltkriegs erwirbt der amerikanische Kampfflieger Lee Duncan auf einem Marktplatz im ländlichen Frankreich einen Schäferhundwelpen, den er auf den Namen Rin Tin Tin tauft. Schnell entpuppt sich das Tier als ausgesprochen kluger Kläffer, der sich nicht nur für Spielereien, sondern auch für gefährliche Fronteinsätze eignet. Trotzdem darf der Wuffi am Ende des Krieges wegen irgendwelcher Paragraphen nicht mit nach Amerika. Das ändert sich, als Rin Tin Tin sich als Lebensretter bewährt.