Bäckermeister Heinrich Hintzpeter ist ein Mann mit Charakter. Glaubt er. Seine Familie hält ihn jedoch für einen Tyrannen und Dickschädel. Recht hat sie. Heinrich verbietet seiner Tochter den Umgang mit ihrem Liebsten, einem Finanzbeamten, denn der sei kein Nachfolger für seinen Betrieb. Stattdessen handelt er sich eine Betriebsprüfung ein - und dann steht nach 23 Jahren noch der Sohn seiner geschiedenen Frau vor der Tür. Hätte Heinrich seinen Mitmenschen jemals zur rechten Zeit und richtig zugehört, wäre ihm viel von dem Durcheinander in Familie und Betrieb erspart geblieben. Weil Heinrich aber so ist, wie er ist, wird der Weg zur glücklichen Auflösung der Verwirrung etwas länger dauern, als unbedingt nötig.