Der junge Römer Maurizio, Sohn aus gutem Hause, wird in einen Raubmord verwickelt. Seine Mutter Lucia, die ihren verzogenen Spross seit Jahren verwöhnt und verhätschelt, macht sich zu seinem Komplizen: Sie setzt ihren Mann Valerio unter Druck, damit er die Bluttat vertuscht. Als pflichtbewusster Staatsanwalt, der wegen seiner unkorrumpierbaren Gesetzestreue befördert werden soll, steht Valerio vor einer schweren Entscheidung. Mit dieser Verfilmung eines Theaterstücks gelang Turi Vasile ein zeitloses Drama über Schuld und Sühne.