Großherzog Ramon, seines Zeichens Herrscher von Abacco, leidet unter finanziellen Engpässen. Mircovich, sein größter Gläubiger plant deshalb einen Putsch, um selbst das Land zu beherrschen. Der Großherzog könnte gerettet werden, wenn er ein aufgefundenes Schwefellager verkaufen würde, er weigert sich aber, und muß zurücktreten. Er kann sich dennoch retten, weil er eine russische Großfürstin heiratet.