Marie Stuart er kun seks dage gammel, da hun i 1492 bliver kronet som dronning af Skotland. Efter et kort eventyr som 17-årig dronning af Frankrig vender hun tilbage til Skotland og finder nye ægtemænd. Samtidig får hun en ærkefjende i sin kusine Elizabeth, Englands dronning, hvis trone hun skuler misundeligt efter.