Erland arbejder på en papirfabrik i en lille by sammen med sin bedste ven Sven-Erik. I sin fritid driver han sammen med sin kone, Maj, en ”ægteskabsskole”, der er en diskussionsgruppe i den lokale kirke. Til en fest tiltrækkes Erland af Sven-Eriks nye kone, Karin, og snart indleder de to en affære. Erlands rationelle løsning er, at alle fire bør sætte sig ned og diskutere situationen. De beslutter, at Sven-Erik og Karin bør flytte ind hos Erland og Maj. De opretter 10 regler for deres nye liv sammen. Dette eksperiment sætter deres indbyrdes forhold på prøve og truer med at styrte dem alle ud over afgrunden.