Handlingen foregår i de trøstesløse overbefolkede, og for manges vedkommende for små lejligheder i en af Københavns brokvarterer, her findes både gode samfundsborger, men også mennesker der lever en skyggetilværelse. Oppe på kvisten bor Mathilde (Karin Nellemose) alene med sin lille datter Vibeke. Hun er resultatet af en tilfældighed, som det jo så tit går når en ung pige fra provinsen kommer til Hovedstaden. Mathilde kommer fra Vordingborg, hun tog til Byen for at søge arbejde. På det pensionat hun indlogerede sig fik hun en veninde Ellen (Tove Bang) en temmelig letfældig og ligeglad ung pige.