Forfatteren, komponisten og pianisten Benny Andersen og sangeren Povl Dissing fik i 1972 stor personlig succes med pladeindspilningen af digtene fra bogen "Svantes viser". De rejste siden rundt og optrådte med sangene. Bogens Svante er den melankolske, livstrætte og hverdagshumoristiske svenske dansker, der drømmer om sit elskede Sverige, som han ikke tør sejle tilbage til af angst for søsyge. Desuden indeholder bogen små historier om Svante i forskellige situationer. Filmen er dels en filmatisering af historierne, dels fremføres sangene af Povl Dissing, Benny Andersen og det øvrige orkester, som man bl.a. følger på turné.