Jiro drømmer om at blive pilot og flyve igennem skyerne. Men da han er nærsynet, må han i stedet uddanne sig til ingeniør og flydesigner. Under det store jordskælv i 1923 møder han sit livs udkårne, Naoko, som han bliver genforenet og gift med nogle år senere. Naoko har desværre uhelbredelig tuberkulose, og Jiro tilegner arbejdet på sit mesterstykke, det berømte Zero-jagerfly, til sin elskede.