Dramatický strhující černobílý příběh z pera francouzského válečného veterána a reportéra Pierra Schoendoerffera, který je situován do míst hranic Vietnamu, Kambodže a Laosu po bitvě u Dien Bien Phu. Vojenský oddíl 317, těžce vyčerpaný z bojů, ustupuje tropickou džunglí monzunových dešťů a komárů před nepřátelskými silami Vietnamu. Válka se pomalu chýlí ke konci. Hlavní postavy děje, bývalý voják nacistické armády (Bruno Cremer) a mladý absolvent vojenské akademie v Saint Cyru, vedou četu 317 k návratu do francouzské linie.