Herlihyovi jsou rodina z pracující třídy, která žije v Chicagu. Jejich všechny tři děti mají naprosto rozdílné životní cesty. Brian se hned po vysoké přidá k mariňákům a odjede do Vietnamu, Michael se angažuje za občanská práva a pracuje na kampani Bobbyho Kennedyho a Eugena McCarthyho, kteří dělají v radikální politice, třetí dítě Katie otěhotní a odjíždí do San Francisca, kde se přidává do komunity hippies. Mezitím na hlubokém jihu žije afro-americká rodina Taylorů. Poté, co Willieho Taylora – ministra a bojovníka za občanská práva – zastřelí, se jeho syn Emmet přestěhuje a přidá k Černým panterům a tam se stane bodyguardem Fredyho Hamptona.