Konec 14. století. Rodiče posílají nejstaršího syna Jana na studia do Hamburku a nejmladšího Klause do kláštera. Sotva se děti odstěhují z domova, protože na Klausovy oči loupežníci rodiče zabijí a dům vypálí. Jen díky věrnému mnichovi Wigboldovi se Klausovi podařilo šok přežít. O několik let později vyhledá Klaus Störtebeker svého bratra Jana a jeho dlouholetou přítelkyni Elizabeth Pren v Hamburku. Od ní se dozví, že se má provdat za Simona von Wallenroda, jehož otce Klaus podezřívá z vraždy svých rodičů. Jenže Prenovi a Wallenrodovi jsou bohatí a vážení lidé a Klaus je chudák. A nyní se stává pirátem...