"Proč právě já?" ptá se sympatický zloděj klenotů Gus, který je po nevydařeném "zátahu" donucen spolu se svým komplicem Brunem utíkat před policií, agenty CIA a před mafií newyorského podsvětí. Příčinou je mimořádně cenný rubín, zvaný "Oheň z Byzance", který se náhodně ocitl v rukách nešťastných zlodějů. Zpočátku odvážné trio, které doplnila Gusova krásná žena June, vůbec nic netuší. Až malá náhoda, při které všichni pochopí, co to vlastně hodili do papírového koše, rozpoutá pekelný kolotoč pronásledování a útěků...