"Оттегляне" разказва за повратен момент в живота на един човек. Д-р Вилем Ригер е бил канцлер в продължение на много години, но наскоро е бил отстранен от поста си и очевидно не може да приеме новото си положение. Макар да се опитва да не го показва, той осъзнава, че неговият свят се е сгромолясал. Той трябва да освободи правителствената вила, която с годините се е превърнала в негов дом, и да положи големи усилия да раздели държавните от личните си дела. Най-важното е, че той трябва да се примири с факта, че "дворът" му вече не съществува и да разбере колко малко е познавал хората около себе си. В същото време Ригер получава предложение, което ще му позволи да остане във вилата. От него се очаква публично да подкрепи своя циничен политически противник. Това си е откровено изнудване - враговете му са се сдобили с негови писма, които могат да го компрометират, и няма да се поколебаят да ги предложат на таблоидите.